Watson wint Jeopardy! — Siri gelanceerd

AI doet zijn intrede in de woonkamer

In februari 2011 nam IBM's Watson-computersysteem het op tegen de twee grootste Jeopardy!-kampioenen aller tijden — Ken Jennings en Brad Rutter — in een driedelige speciale uitzending. Watson won overtuigend en verdiende $77.147 tegen Jennings' $24.000 en Rutter's $21.600. Het prijzengeld werd geschonken aan een goed doel. In oktober van hetzelfde jaar lanceerde Apple Siri met de iPhone 4S — de eerste spraakassistent geïntegreerd in een mainstream consumentenapparaat.

Hoe Watson werkte

Watson was geen zoekmachine of een databaseopzoeksysteem. Het gebruikte een combinatie van verwerking van natuurlijke taal, informatieopvraging, kennisrepresentatie en machine learning om Jeopardy!-aanwijzingen te analyseren — vaak geformuleerd als woordspelingen, metaforen en indirecte verwijzingen — en in milliseconden zekere antwoorden te genereren. Watson verwerkte het equivalent van één miljoen boeken opgeslagen in zijn geheugen. Het had tijdens de wedstrijd geen internetverbinding.

Siri: AI in je zak

Terwijl Watson de kracht van AI in een gecontroleerde omgeving demonstreerde, bracht Siri een vorm van AI naar honderden miljoenen mensen. Siri was oorspronkelijk ontwikkeld bij SRI International als een door DARPA gefinancierd project, daarna door Apple overgenomen in 2010. Het kon vragen beantwoorden, herinneringen instellen, berichten sturen en zoekopdrachten uitvoeren in natuurlijke taal. Voor de meeste consumenten was het hun eerste echte interactie met AI — ook al waren Siri's mogelijkheden beperkt en vaak frustrerend. Het baande de weg voor Google Assistant, Amazon Alexa en uiteindelijk de veel capabelere grote taalmodellen.

Bronnen

• Ferrucci, D. et al. (2010). Building Watson: An Overview of the DeepQA Project. AI Magazine, 31(3), 59–79.
• Wikipedia — Watson
• Wikipedia — Siri